Une urne romaine en bronze avec épigramme en calligraphie raffinée, 1er - 2ème siècle
Urne d'une conception exceptionnellement belle. La base conique est ornée d'une bordure et se tord un peu comme une fontaine après la partie la plus étroite. Le corps en forme d'œuf de l'urne est soudé à cette base étroite. Une rainure creuse au-dessus de l'épaule, au-dessus de laquelle se trouve la lèvre de la collerette, qui est incurvée vers l'extérieur et décalée vers l'intérieur pour accueillir le couvercle. A la transition entre le ventre et l'épaule, deux poignées disposées horizontalement avec des attaches en forme de palmettes ouvertes sont soudées sur les côtés opposés. Les poignées s'incurvent élégamment vers le haut, profilées au centre par trois boules verticales et sur les côtés par trois ailettes horizontales. Deux rainures tournantes courent sur le pourtour du bord inférieur des poignées. Le couvercle sur le dessus est divisé de l'extérieur vers l'intérieur par une large perle, une concavité et une légère perle centrale, dont la hauteur est marquée par trois cercles concentriques et profondément sculptés. Au centre, une plaque de préhension rectangulaire verticale est reliée par une broche ronde à un disque situé sous le couvercle. Ce dispositif peut être utilisé pour ouvrir ou fermer une perforation sur le côté de la plaque de poignée.
L'alimentation du mort faisait partie intégrante de la culture antique du souvenir ; lors des cérémonies commémoratives, la personne décédée était pensée et vécue comme présente, participant symboliquement à la cérémonie du vivant lors d'un banquet funéraire par le biais d'offrandes de nourriture ou de boisson. Le mécanisme de scellement pourrait être interprété comme la garantie de la fourniture immédiate de ces offrandes au défunt. Il convient d'accorder une attention particulière à l'inscription évocatrice sur l'épaule de l'urne, qui exprime aptablement la transience de toutes choses dans un vers à deux lignes, connu sous le nom de "distique élégiaque" : "QVANTVM EST IN VITA FAMAE VIRTVTIS HONORIS / ENAT QVAM PARVOS MORS REDIGIT CINERES.". Une traduction littérale en anglais des mots bien choisis en latin est cumbersome et seule une paraphrase plus libre est en mesure de prêter de l'aisance à la devise : "Combien il y a dans la vie de gloire, de vertu et d'honneur, est montré par la petitesse d'un tas de cendres de mort en fait". Les lettres ont été ciselées à l'extérieur de l'urne, bien proportionnées et mesurées avec précision. Le poète et le calligraphe ont tous deux fait preuve d'une grande maîtrise de leur art dans l'exécution.
Un document éloquent de la culture matérielle et intellectuelle romaine d'une grande rareté. Surface à patine tachetée avec des nuances de vert, de bleu et de brun. Zones fragiles dues à la minéralisation et à un minimum d'éclats dans le tiers inférieur de l'urne, expertement restaurées et stabilisées de l'intérieur. Hauteur avec couvercle 46 cm.
Provenance : Collection privée du sud de l'Allemagne, prise dans la collection de son grand père, décédé il y a 30 ans.
Condition : II -
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