Phalère romaine en argent doré avec la tête ailée de Méduse. 1er-2e siècle de notre ère. Importante phalère ornementale en argent avec détails dorés, visage de la gorgone Méduse en relief au centre avec yeux, sourcils et bouche détaillés, forte arête nasale s'étendant vers le front, front sillonné avec une paire d'ailes émergeant des cheveux bouclés encadrant le visage, une paire de serpents noués sous le menton ; large bord avec bord perlé et décor pointillé ondulé ; accompagnée d'une feuille de bronze discoïde à laquelle étaient attachées les broches de fixation.Cf. Jahn, O., Die Lauersforter Phalerae, Bonn, 1860, taf.1 ; Maxfield, V.A., The military decorations of the Roman Army, Los Angeles, 1981 ; D'Amato, R., Sumner, G., Arms and Armour of the Imperial Roman Soldier : From Marius to Commodus, 112 BC-AD 192, London, 2009, figs.157, 254-255 ; D'Amato, R., Roman Standards & Standard-Bearers (1), 112BC-AD192, Oxford, 2018, p.54 ; D'Amato, R. & Negin, A., Roman decorated armour, London, 2019, p.150, fig.137.113 grammes au total, 8.8-12.5cm (3 1/2 - 5"). Provenant de la collection privée d'un antiquaire londonien ; acquis auprès de Coins and Antiquities, anciennement connu sous le nom de D.J. Crowther Ltd, Mayfair, Londres, Royaume-Uni, en 1970 ; accompagné d'une expertise du spécialiste militaire Dr Raffaele D'Amato ; ce lot a été vérifié dans la base de données d'Interpol sur les œuvres d'art volées et est accompagné du certificat AIAD n° 10623-174245.Les décorations militaires discoïdes représentent généralement les têtes des dieux, des esprits des enfers, des oiseaux et des lions, Méduse étant le sujet le plus populaire. Des ensembles de phalères, semblables à ceux figurant sur les monuments dédiés à Marcus Caelius, Quintus Sertorius Festus et Celer Allius, ont été trouvés à Neuss, Lauersfort et Newstead. Notre phalère trouve un parallèle dans des exemples similaires du magnifique ensemble de Lauersfort, faisant écho à la décoration visible sur la pierre tombale du centurion Caelius de Bonn, représenté avec une corona civica sur la tête ; les décorations militaires en argent les plus connues du début de l'ère impériale. Les officiers supérieurs de l'armée romaine avaient l'habitude de porter ces riches costumes de phalères dont les lanières étaient attachées directement à des vêtements en cuir ou à des doublets, portés par-dessus leur armure. On peut en voir un exemple sur la pierre tombale de l'aquilifère G. Musius (Jahn, 1860, taf.II ; D'Amato, 2018, p.54), où les phalères sont portées sur une structure en cuir comme un doublet sur le subarmalis. Le port d'une armure à double rembourrage sous le doublet offrait une protection deux fois plus importante au guerrier et mettait en valeur les phalères portées sur le doublet. Ces décorations étaient décernées par ensembles, généralement de neuf, bien que les sources confirment que ce n'était pas une règle absolue. Elles étaient portées de la même manière que les médailles sur la poitrine, attachées à un harnais de cuir composé de sangles qui couraient tout droit autour, de haut en bas, sur le devant de la poitrine, et se poursuivaient sur les épaules et autour du dos où elles étaient fixées par des boucles (Maxfield, 1981, pp.92-93"). [2]