The first Atlas of Astronomy. BAYER. Uranometria.

The first Atlas of Astronomy. BAYER, Johann. Uranometria. Augsburg, Christoph Mang, 1603 Folio, mm. 360x245; Legatura coeva tedesca alle armi, piena pelle di scrofa, piatti ornate a freddo con inquadramenti multipli formati da roulette di cui con figure, due piccoli ovali con le armi impressi in nero al centro, dorso a cinque nervi con titolo manoscritto su tassello in pergamena sul comparto superire, lacci di cuoio, unghie. 106 carte non numerate: Frontespizio allegorico inciso, 3 carte di testo, 51 Tavole incise in rame su doppia pagina, con il testo tipografico sui versi; Registro: a-b2, A-Z2, Aa-Zz2, Aaa-Ccc2. I dati tipografici e il nome dell’incisore, Alexander Mair, compaiono nel Colophon. Ottimo stato di conservazione. Rarissima prima edizione. È la prima rappresentazione illustrata della sfera celeste nella sua totalità, in cui sono raffigurate le costellazioni, magistralmente incise da Alexander Mair sui disegni di Jacob de Gheyn: oltre duemila stelle vengono collocate utilizzando i dati che Tycho Brahe aveva calcolato nel suo osservatorio danese e vengono denominate per la prima volta, iniziando così una tradizione che continua ancora oggi, da lettere dell'alfabeto greco e ad esaurimento di queste da lettere latine in ordine crescente di magnitudine. Le tavole sono incorniciate da scale graduate con tacche di un grado: le prime 48 illustrano le 48 costellazioni, la tavola 49 è dedicata alle dodici nuove costellazioni osservate nel cielo australe, con 135 stelle catalogate dai navigatori P. D. Keyser e F. de Houtman durante un loro viaggio nell'Oceano Indiano. Le ultime due carte rappresentano il cielo boreale e quello australe: vi sono riassunte tutte le stelle riportate nelle tavole precedenti, escludendo però il disegno delle costellazioni. Nel Frontespizio compaiono Atlante, il primo professore di astronomia, ed Ercole, il primo studente di astronomia, su piedistalli ai lati del titolo. Lungo la parte superiore della pagina, sopra il titolo, sono presenti Apollo, la Dea Terra, Cibele e Diana; sotto il titolo, la figura del Capricorno e una veduta della città di Augsburg. L’esemplare è in una lussuosa legatura tedesca alle armi con due piccoli ovali al centro dei piatti: al piatto anteriore, una banda accompagnata da due dragoni sormontati da “N”; al piatto posteriore, stemma sormontato da una mitra, entro il blasone due galli affrontati sopra un teschio e tibia incrociate.