COSTE C1 Immatriculation : EJ-119-AX 1ère mise en circulation : 17/03/1995 N° de série : VF9COSTE195560002 Puissance : 17 Cv Energie : ES Kilométrage au compteur : 40 506 kms Observation : (Quelques éclats de peinture, usures, corrosion, à réviser - Kilométrage non garanti - A remettre en route) Sortie tout droit de l’esprit brillant d’un mathématicien passionné d’automobiles, la COSTE C1 voit son histoire commencer aux 24 heures du Mans 1967. FERRARI aligne alors la toute dernière 330 P4, avec l’ambition de détrôner la FORD GT40 victorieuse en 1966. La marque au cheval cabré terminera sur les deuxième et troisième marches du podium. Non victorieuse au Mans, la 330 P4 deviendra néanmoins une voiture mythique par ses victoires dans d’autres courses, comme à Daytona, mais surtout et avant tout grâce à sa ligne unique dont Jacques Coste, comme tant d’autres, est tombé sous le charme. Quelques décennies plus tard, rêvant de longue date de construire sa propre voiture, il arrêta le choix de la carrosserie sur le modèle de la FERRARI. Ne disposant cependant d'aucun plan, c’est vers une miniature 1/43ème que Jacques Coste se tourna pour en récupérer les formes, qu’il remanie en utilisant la théorie du « nombre d’or » : le rapport entre deux longueurs définies permettant d'obtenir des proportions idéales. Après quatre années de recherches et plusieurs maquettes, l’incroyable pari donne naissance à un prototype. Ce sera le début de « Coste Engineering » qui présente la C1 au grand public pour la première fois lors du Salon de Paris de 1992. Fortement inspirée par le modèle de Maranello, la C1 n’en conserve pas moins une identité propre présentant des rondeurs moins marquées que celles de son aînée, et parée de quelques beaux atours, à l’image de ses deux grands rétroviseurs, telles les antennes d’un insecte, ou de son pare-brise en forme de bulle, quasi spatiale, véritable prouesse technique. Dotée d'un châssis tubulaire, d’une coque en fibre et du moteur V6 PRV (PEUGEOT-RENAULT-VOLVO) ou « Bloc Z », déjà adopté par VENTURI, en position centrale arrière, la petite Française aux allures d’Italienne était proposée à sa sortie entre 330.000 et 440.000 Francs en fonction de la motorisation retenue, ou en kit aux alentours 150.000 Francs. Le bloc PRV assemblé par la Française de Mécanique était idéal pour octroyer de bonnes performances à la COSTE qui accusait seulement un tout petit peu plus d‘une tonne, a fortiori au vu des possibilités de préparations qu’il offrait du fait de sa grande fiabilité : développant 160 cv de base, le 6 cylindres en V à 90° 12 soupapes permettait ainsi de porter aisément la puissance entre 200 et 300 cv (VENTURI a même réussi à lui faire développer jusque plus de 400 cv sur la furieuse 400-GT). Ainsi configurée la C1 pouvait atteindre sans problème les 240 km/h avec des accélérations et des reprises permettant de rivaliser avec quelques voitures sportives de grandes marques. Voiture racée donc, offrant un cockpit proche de celui d’une automobile de course avec une instrumentation complète, jusqu’à la pression d’huile, siglée « Coste », et un compteur gradué au-delà des 340 km/h. Véhicule plaisir avant tout avec son toit Targa, qui en fait une GT mi coupé mi spider. Touche de luxe également grâce notamment à ce cuir omniprésent et au grand raffinement dans la réalisation : on ressent ici toute la passion de son créateur et l’amour des belles choses, et rien n’est laissé au hasard. Voiture évolutive de surcroît grâce à ce moteur 6 cylindres, et pour laquelle les pièces notamment d’usure, issues pour une grande partie de la grande série, demeurent largement disponibles. Deux autres modèles furent mis au point par la marque : La C2 et la Kimberley. Mais ces deux projets n’iront pas à leur terme, et Jacques COSTE revendra sa société en 2001. Ce sont finalement, outre le modèle de pré-série, 26 exemplaires au total qui seront produits par la petite firme, dont 3 seulement assemblés en interne. C’est ici l’un des seuls 17 exemplaires immatriculés. De l’avis général cette COSTE offre un équilibre et une précision étonnants, et l’on est bluffé par la tenue de route et l’agilité de cette voiture extraordinaire. Nous provenant d’une procédure de saisie, nous n’avons que peu de renseignements sur cette auto de connaisseurs. Néanmoins cette rarissime COSTE C1 reste un produit d’exception pour amateur averti.